150 Grados. - Primera parte.

Escrita en Diciembre – 2009 y Abril – 2015 
Primera parte

Año 2016.

_ “El observatorio ruso Pravmov, dirigido por el astrónomo investigador Angus Blovak, pudo captar esta mañana, una grabación proveniente del espacio de unos sonidos que se repetían constantemente, identificados como un conjunto de códigos procedente de otra galaxia, a miles de años luz de nuestro sistema solar. No se ha podido descifrar aún el mensaje que pudo haber sido enviado hace muchísimos años antes. Para los conocedores, esto es una muestra de que no estamos solos, y que lo que esté en el espacio exterior emitiendo estos sonidos, desea comunicarse con otros mundos”. Seguiremos informando…

1996. Dos décadas atrás

_ “El proyecto espacial “Phoenix”, fue lanzado hoy desde Cabo Cañaveral - Florida, a las 10 de la mañana. Un grupo de cinco tripulantes, entre ellos el reconocido físico y biólogo John Strongharm permanecerá tres meses en la órbita espacial del planeta Marte. La misión contó con un presupuesto de más de tres mil millones de dólares y tendrá como objetivo reemplazar las placas dañadas del satélite Klimped VI, tomar las imágenes grabadas en su memoria y regresar a la Tierra.

Hasta el momento estamos esperando ponernos en conacto con el transbordador que va saliendo de nuestra atmósfera en estos instantes. Ese mismo trabajo fue hecho por otros países, con satélites similares, y junto a ellos también colaboró el doctor Strongharm. En pocos minutos tendremos contacto con la nave”.

_ ¿Phoenix, me escuchan?

_ Claro y firme base.

_ Soy la sargento Brittany Gray - vocero oficial de este proyecto. Los ojos del mundo están puestos en ustedes.

_ Nos alegra escucharlos, estamos preparándonos para trabajar. Todo marcha bajo control: la velocidad, temperatura y gravedad se mantienen en un nivel adecuado.

_ Gracias John, dinos ¿llevan algunos souvenirs para entregarlos a los extraterrestres en el camino? (Risas en la base)

_ Ja, ja, tenemos música aquí y toda clase de comida deshidratada, aunque no creo que eso les guste, ja, ja.

_ Pronto lo sabremos. Aprovechen la ocasión y saluden a sus familiares.

_ Yo quiero enviar un beso a mi amada esposa, que en poco tiempo volveremos a encontrarnos e iremos a Tahití de vacaciones, para ti Amy va este beso. A mis hijos que no le den dolores de cabeza, los amo.

_ Con estas palabras y este beso nos despedimos por hoy. Volveremos a transmitir en vivo cuando los expedicionarios lleguen a su destino.

Durante el trayecto interestelar no se observó nada fuera de lo común: sólo escombros de asteroides probablemente derivados de alguna explosión, del cual tomaron muestras. Mientras más se acercaban a su objetivo, más polvo cósmico impedía la visibilidad de la nave. Era algo normal en ese tipo de exploraciones. Tanto el doctor Strongharm como el sargento Muller habían participado en reparaciones de satélites en el espacio y siempre solucionaron todos los pequeños incidentes que pudieran ocurrir como calentamiento, quiebre de alguna pieza por impacto de meteoritos, falla electrónica por campos magnéticos, en fin contaban con un material humano bien capacitado para enfrentar cualquier crisis dentro y fuera de la nave. El Phoenix fue construido en 1990, pasando satisfactoriamente todos los simulacros y pruebas de temperatura y resistencia.

En un lapsus de cuatro meses entraron a la órbita marciana, localizando al satélite Klimped VI averiado, muy afectado por el impacto de los escombros estelares. Dos trajes fueron descomprimidos y colocados al doctor Strongharm y al físico doctor Kim Ho, para hacer las reparaciones. En el primer reconocimiento a bordo de una cápsula sujetada por cables al transbordador, pudieron notar el gran deterioro del satélite: sus paneles estaban totalmente destruidos por una posible explosión solar que lanzó una enorme llama de rayos. Dentro de él se preservaban algunos equipos que debido al material de fabricación podrían conservarse en buen estado.

El doctor Strongharm fue el primero en salir para chequear qué partes podían ser recuperables. Los paneles del traje y su casco empezaron a llenarse de cenizas, que luego fue arrastrada por un polvillo que apareció de repente obligándolo a retornar. El polvo se fue incrementando convirtiéndose en una fuerte tormenta, que rompió los cables que unían la cápsula a la nave lanzándola hacia el lado oscuro de Marte. Mientras, el doctor Ho no pudiendo retornar a tiempo a la cápsula, fue arrastrado por la tormenta hacia el espacio, siendo éste atraído debido a la presión ocasionada por la formación de un anillo estelar.

El transbordador aunque en menor grado también fue afectado, la comunicación con la base en el planeta Tierra se perdió. Tenían dos desaparecidos. Guiados por el protocolo instruido previamente por el comandante General Tom Mc Entire, debían circundar el área y después descender a la superficie para el rescate de los desaparecidos. La cápsula emitía una señal captable por su radar que se hacía cada vez más débil. Estaban preparándose para rastrear a sus compañeros cuando fueron detenidos por el sargento Muller, el cual les informó sobre los daños severos causados a la nave.

_ La señal indica que la cápsula se está alejando. No podemos seguir en órbita. - aseguró Muller.

_ ¿Qué tanto daño tenemos sargento?

_ Los compartimientos de combustible se sobrecalientan, si la temperatura sigue subiendo podríamos explosionar. Debemos aterrizar y resolver la avería, porque así no podremos retornar a la Tierra.

_ Descendamos entonces y busquemos a los doctores, será difícil sin transmisores.

_ Lo primero es lo primero, bajemos esta nave a Marte. – afirmó el segundo al mando el sargento Smith.

*  *  *

“En la más absoluta oscuridad las luces se movían fugaces, frías; voces, risas, murmullos; velas, aplausos y pasteles. Niños corren, Amy espera en la puerta. Los veo, ellos me ignoran. Uno de los tantos cumpleaños al cual no asistí”.

John estuvo inconsciente por largo rato dentro de la capsula severamente destruida. Despertó en un área desconocida a merced de los vientos, que movían el terreno polvoriento a gran velocidad. Con la luz de su casco pudo arrastrarse, sujetándose entre las rocas hasta divisar una zona de altas montañas, y detrás de éstas habían unos hangares hechos en metal, pistas de aterrizaje y carreteras marcadas, además de restos de naves, que bordeados por las rocas, se protegían de ser engullidos por los tornados.  Llegó hasta un hangar y pudo entrar, no encontrando ningún ser vivo, sólo unos símbolos escritos en el suelo. Daba detalles del asentamiento que existió en esa zona embestida por grandes campos magnéticos. Los habitantes emigraron o murieron dejando todo desierto. Era un área de unos 20 kilómetros oculta detrás de las montañas. Un lugar se comunicaba con el otro a través de unos ductos.

John buscaba algo que lo ayudara a salir de allí, hasta que encontró la base de un cohete espacial que sería utilizado para despegar, pero no tenía suficiente energía como para mantenerse activo por mucho tiempo. Esa nave tenía más de cincuenta años en el hangar según los datos escritos. Él lo usaría para por lo menos estar flotando en el espacio y poder ser detectado por el Phoenix.

_ "No se cómo, pero regresaré. Prometo que si salgo de ésta me retiraré para darte a ti y los niños todo mi tiempo". – pensaba en su esposa, mientras calculaba sus escasas posibilidades de salir airoso del nuevo desafío.

Buscó mapas e hizo mediciones hacia dónde dirigir el cohete, el cual al encendido se activó a la perfección. Encendió los motores y comenzó a ascender, no contó con que los vientos se movían rápidamente en una elipse. En vez de quedarse en la órbita marciana lo fueron empujando hacia otra dirección junto a una larga cola de restos de asteroides y polvo, arrastrándolo hacia un agujero de gusano. Sintió algo en su cuerpo que se estaba desintegrando. Pudo notar que su traje y sus guantes brillaban con mucha luz y que las paredes de la nave se difuminaban ante el cristal de su casco. Se volvió luz en un milisengundo. Estaba temeroso, había pasado a otro plano del universo y no tenía cómo luchar contra la corriente estelar. En cosa de segundos entró a una zona muy luminosa, incandescente y a velocidad luz fue viajando dentro de un corredor estelar, hasta que fue lanzado a una estrella muerta que hervía como bola de fuego y recibía muchos impactos de todos los objetos que atraía y adhería a su superficie.

Severamente lastimado yacía en suelo ardiente. La temperatura hervía a 150 grados según el marcador de su traje, su reloj se detuvo totalmente. Había mucha claridad por el fuego que siempre ardía. Se desató de los cables que llevaba arrastrados y abandonó el aparato totalmente dañado. Su contenedor de oxígeno también averiado marcaba lo que tenía en reserva solamente. El traje estaba roto en la rodilla izquierda y la sangre comenzaba a manchar sus botas. Debía resguardarse en algún sito para poder curar la herida. Dirigido por la luz de su casco llegó hasta una zona donde todo era muy rocoso pero más oscuro, donde pudo protegerse de los fuertes gases, pero el calor seguía incesante. Se quitó la parte inferior de su pesado traje, y detrás de una gran roca se quedó dormido.

Después de dos horas despertó notando que su casco ya no iluminaba, pero había una luz tan potente que no podía distinguir qué la emitía. Fue arrastrándose hasta ella notando las piedras luminosas, que a determinado grado de calor emitían luz de la energía calórica del ambiente. Tomó una y la puso en su caja de muestras. Ésta se apagó inmediatamente.

No te pierdas la segunda parte ....................

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El Resguardo

Escrita en junio 2015.

Viajaba un forastero a la media noche en su viejo Mustang por una carretera oscura de la ruta 66, cuando uno de los neumáticos explotó.

_ ¡No podía haber sido peor mi suerte! pichado en medio de la nada.

_ Hey, Hey. Una voz le llamaba desde unos matorrales.

_ ¿Quién está ahí? –preguntó asustado.

_ Jose Morfa, un viajero sin valija.

_ Lamentablemente no puedo llevarlo – le argumentó.

_ No se preocupe no iré lejos.

_ Pues siga su camino, los desconocidos me ponen desconfiado.

_ Tranquilo amigo. Conmigo a usted no le pasará nada; es más, si me lleva hasta el cementerio de La Curva le daré un regalo.

_ Váyase por donde vino, usted no me hace sangre.

El hombre se perdió en la oscuridad mientras el vehículo emprendía su largo viaje. Después de recorrer treinta minutos a gran velocidad, la ideal para atropellar de muerte a cualquier cosa que estuviera en su camino, observó los matorrales y el bache donde su goma había explotado anteriormente. Estaba en el mismo lugar de donde partió y allí estaba el hombre saliendo del matorral nuevamente. Arrancó a toda velocidad sin esperar a que el sujeto le dirigiera la palabra. Pasó una hora manejando y sin quererlo estaba de nuevo en el mismo lugar donde el hombre le esperaba frente al matorral.

_ Le dije que si anda conmigo a usted no le pasará nada. Lléveme al cementerio de La Curva.

Simón tenía los nervios crispados, más que su erizado cabello. Arrancó el auto con el hombre a su lado, que no emitió palabra durante el trayecto. Unos minutos antes de llegar a su destino se quitó algo del cuello.

_ Tenga, se lo regalo.

_ Usted no me debe nada.

_ Es un resguardo, lo tengo desde hace años y me ha librado de la muerte muchas veces. Se lo compré al mismo Diablo.

Simón, más asustado ahora, lo cuestionó.

_ ¿Y por qué no lo quiere ahora?

_ Estoy cansado de tanto escapar, de que me persigan y no me atrapen. Ya quiero descansar.

_ Déselo a un familiar o a un hijo suyo.

_ Todos han muerto. Cada vez que me libro de la muerte el Diablo se lleva un ser querido.

_ ¡Yo no quiero esa cosa, la reprendo en el nombre de Dios!

_ Si no la toma pasará la noche dando vueltas en el mismo lugar. Además, si usted no tiene enemigos nadie lo va a perseguir y su familia no morirá.

_ También es cierto. ¿Qué va a pasar con usted sin el resguardo?

_ A lo mejor viva tranquilo por estos lares.

_ De acuerdo, déjeme el resguardo que yo lo guardaré.

_ Recuerde siempre llevarlo consigo, no se lo puede quitar – le advirtió.

Partió Simón de La Curva poniendo fin a tan extraña noche, viendo por el retrovisor al hombre medio a medio de la carretera. Apenas lo perdió de vista agarró el hilo grueso que sostenía un pequeño bulto amarrado, lo lanzó hacia el monte, terminando una noche de locos y locuras. Recorrió dos horas más cuando repentinamente de la nada salió una sombra a la cual atropelló.

Bajó lentamente del auto buscando al animal al que le había quitado la vida. Iluminó el suelo bajo el auto y allí estaba el hombre muerto, en el mismo lugar donde se le pichó la goma por primera vez. No podía sacarlo porque estaba atrabancado con el chasis. Sin pensarlo mucho arrancó el automóvil para destrabarlo pero lo que hizo fue arrastrar más al desdichado.

_ ¡El no debió quitarse el resguardo, no debió!                                   

Simón lloraba en medio de la oscuridad. Recorrió todo el trayecto arrastrando al hombre que dejó una larga mancha roja haciendo de la carretera una doble vía. Llegó hasta el cementerio de La Curva para enterrar lo que quedaba del hombre y luego aferrar su vida a la búsqueda del resguardo para no correr con la misma fatídica suerte.

Amaneció, después de dos horas de intensa búsqueda sin encontrar el resguardo. Cuando despertó estaba dentro de su carro, en el mismo lugar donde conoció al extraño hombre salido del matorral.

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