150 grados - Séptima parte.

Escrita en Diciembre – 2009 y Abril – 2015

Séptima parte.

El sargento Smith logró hacer las reparaciones de la nave en el tiempo estipulado y junto a Muller esperaron con ansias la llegada del KKS12 a la órbita marciana. En la Tierra los ojos del mundo entero estaban puestos sobre ese hecho tan esperado por 5 años. El satélite ruso, que ya tenía siete años en el espacio, era monitoreado por la estación Pravmov en las colinas Humedovich.

Iniciando el proceso de despegue el Phoenix presentó algunos problemas por sobrepeso y parte de la cápsula para almacenaje fue desensamblada al igual que muchos equipos que ya no necesitarían para llegar hasta la órbita marciana. Luego del tercer intento por ascender, y ya en contacto con el KKS12, el Phoenix arrancó y ascendió sin problemas, logrando bajar velocidad al entrar a la órbita marciana. Una vez divisaron al satélite ruso procedieron a hacer el contacto directo  y ensamblar la nave a una de las entradas por medio de un pasillo rémora que se adhirió al ser disparado desde el satélite hasta la nave. Smith y Muller lograron trasladarse por el corredor. Esta información fue divulgada por la estación rusa para el mundo entero. Ambos tripulantes estaban en buenas condiciones. Estarían en el KKS12 hasta que la misión se completara en unos seis meses más y aterrizarán en la estación Pravmov.

_ “Como un aporte del gobierno ruso, nuestra tripulación fue rescatada por su satélite y estarán de vuelta para junio de este año. Felizmente pronto los tendremos en casa. Le reportó la sargento Gray”.

A su salida de las instalaciones principales le esperaba Amy Strongharm, esperanzada por conocer buenas noticias también sobre su esposo.

_ ¿Alguna novedad con el caso de mi esposo sgto?

_ El veredicto no ha cambiado. Su caso ha sido declarado perdido en acción.

_ ¡John no está muerto, usted lo sabe! –le reclamó la afligida esposa.

_ Tranquilícese señora, el asunto es delicado.

_ ¡No me quedaré de brazos cruzados mientras ustedes lo dan por muerto!

_ Créame que lo lamento mucho, él fue un excelente compañero y amigo.

Amy partió cabizbaja pasando en medio de las otras esposas y familiares que celebraban la recuperación de sus cónyuges después de cinco años de espera. Su esposo había dado toda su vida al servicio de los viajes de exploración y la búsqueda de evidencias galácticas. Había sacrificado su mujer y sus dos hijos con su ausencia por años. Y ahora no volvería a la Tierra por un asunto de presupuesto. Amy sentía que eso no era lo justo para alguien tan entregado a su oficio. Durante los siguientes meses participó en marchas frente al congreso para pedir que su esposo volviera a casa, sin lograr grandes expectativas. La gente estuvo enfocada solamente en la llegada de los sobrevivientes y eso era suficiente por el momento.

Comenzando el 2001 en la base rusa aterrizó el KKS12, junto a ellos los tripulantes americanos del Phoenix. Poco tiempo después de ser examinados fueron trasladados a su país, para rendir la información con carácter confidencial, de todo lo que sucedió y lo que vieron y cuales cosas podían decirle a los medios cuando fueran entrevistados. El aspecto físico de los astronautas era normal aunque delgados, pero el lado psicológico fue parcialmente afectado. No dormían, alucinaban, lloraban y desarrollaron un cuadro sicótico que requirió su internamiento en un centro hospitalario.

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